※2010年1月撮影

トップ画像は、JR東日本新庄駅。この頃は朝から駅そばがやっていました。

3日目の朝、新庄駅前は雪かきしてありますが、実は歩道に回転する小さなシャワーが水を撒いて雪を溶かしていました。暗いので最初は気付かず、スニーカーが水浸しで乾くまでは足が凍るかと思いました。雪に慣れていないのです。

陸羽東線のキハ112系で鳴子温泉駅に向かいました。

※2010年1月撮影

12年以上前のコトなので駅名は失念してしまいましたが、列車交換です。まだ夜は明けていません。

※2010年1月撮影

ホームのミラーでセルフポートレイト、というか自撮り。

※2010年1月撮影

列車は雪まみれです。

※2010年1月撮影

鳴子温泉駅で小牛田行に乗り継ぎました。雪が激しく降っていたのはこの辺りまででした。

※2010年1月撮影

小牛田駅。雪がほとんど無くて拍子抜け。（笑）東北本線、陸羽東線、石巻線が接続する小牛田駅には、青春18きっぷ鉄道旅でこの後何度も来ることになります。

※2010年1月撮影

小牛田駅構内には留置線があって多くの車両が駐まっています。ジョイフルトレイン「こがね」がいました。元は1989年（平成元年）にキハ58系をタネ車両に作られた「グラシア」でした。2003年（平成15年）に「こがね」に再改造され2010年（平成22年）まで運用されました。翌2011年、フィリピン国鉄に譲渡されています。

※2010年1月撮影

小牛田駅から東北本線で仙台駅、常磐線に乗り換えていわき駅に向かいました。東日本大震災の前でした。津波で被災し移設される前の新地駅。駅舎を写していないのが残念。

※2010年1月撮影

いわき駅に12時過ぎに到着。初めて来ましたが大きなキレイな駅です。ちょうど筆者が訪れた前年2009年（平成21年）に竣工した新しい駅舎ビルでした。一部ではまだ工事をしていました。

※2010年1月撮影

とにかく青春18きっぷの存在を知って鉄道旅に取り憑かれてまだ1年ほどなので、ほとんどの路線に乗るのも駅に降りるのも初めてが多いので楽しくて仕方ないのです。

磐越東線のいわき駅時刻表。朝8時の次が13時台、次は15時台とずいぶん間が空いています。13時13分の郡山行に乗りました。

※2010年1月撮影

夏井駅駅名標。磐越東線には「ゆうゆうあぶくまライン」という愛称が付いています。

※2010年1月撮影

郡山駅に15時頃着きました。初日にも水郡線で郡山駅に来ています。そしてまた同じ様に磐越西線で会津若松に行きます。この辺りは何を考えていたのか、自分でも分かりません。「行き当たりばったり」の自由さが青春18きっぷ鉄道旅の良さなのです。

磐越西線は雪で遅れていました。会津若松駅に16時半に到着。列車は雪まみれです。

※2010年1月撮影

会津若松でまた一泊。明日は4日目。どこへ行くのかな。(笑)

※使用している写真は筆者がプライベートな旅で撮った古いスナップです。

※コラムなどで既に使用した写真も含まれています。

※駅などについては『JR全線全駅』（弘済出版社/1997）、『週刊朝日百科 JR全駅･全車両基地01-60』（朝日新聞出版/2012-2013）他を参照しています。

※鉄道撮影は鉄道会社、鉄道利用者、関係者などのご厚意で撮らせていただいているものです。鉄道を撮影する時は感謝の気持ちを伝えましょう。ありがとうございます｡

（写真・文章/住田至朗）