※2022年3月撮影

トップ画像は、JR東日本川越線笠幡駅。屋根瓦を見るとホッとします。

青梅線に乗った後拝島駅まで戻り青春18きっぷの鉄道旅は川越線に乗りました。

川越線に乗るのも初めてでした。1940年（昭和15年）に開業した比較的新しいJR線。起点は大宮駅、終点は高麗川駅の30.6km。開業時に日進駅、指扇駅、南古谷駅、西川越駅・的場駅・笠幡駅・武蔵高萩駅が一気に設置されました。この内、今回回った笠幡駅、的場駅、南古谷駅に開業時の駅舎が残っています。1985年（昭和60年）に全線が電化されています。

笠幡駅は、上記の様に1940年（昭和15年）川越線開業時に設置されました。2020年東京オリンピックのゴルフ競技会場最寄り駅として駅の西側に臨時改札、駅前ロータリーが整備されましたが新型コロナ･ウイルス感染拡大による無観客開催となりました。駅舎前の黒っぽい金属フェンスはその時に改修されたものでしょうか。

※2022年3月撮影

駅出入口の正面は、駐車場があり狭くなっていますが、駅前を真っ直ぐ進むと埼玉県道15号線に当たります。

※2022年3月撮影

西側から。東京オリンピックで整備された臨時改札撤去などの工事が完了していないのかしら。

※2022年3月撮影

東京オリンピックに備えて整備された西側のロータリーはそのまま使われています。臨時改札などは撤去された様ですね。

※2022年3月撮影

駅前の東、赤いコーンが置かれて進入禁止？　奥にある焼き鳥屋さんは営業できるのかな。

※2022年3月撮影

駅正面、50ｍほど進むと埼玉県道15号線が川越線と並行に通っています。

※2022年3月撮影

そちらに進んで笠幡駅。選挙用のポスターが目立っています。

※2022年3月撮影

筆者は八高線が好きで何度も乗っていますが、高崎駅～高麗川駅間の非電化部分を堪能した後、高麗川駅からふつうの国電通勤電車に乗り換えて八王子駅に向かうのがちょっと不思議でした。実質的に電化され川越線と繋がっている部分だったのですね。

※駅などについては『JR全線全駅』（弘済出版社/1997）、『週刊朝日百科 JR全駅･全車両基地01-60』（朝日新聞出版/2012-2013）『長野県鉄道全駅 増補改訂版』（信濃毎日新聞社/2011）他を参照しています。

※鉄道撮影は鉄道会社、鉄道利用者、関係者などのご厚意で撮らせていただいているものです。鉄道を撮影する時は感謝の気持ちを伝えましょう。ありがとうございます｡

（写真・文章/住田至朗）